Les carnets de commande de la nouvelle Alfa Romeo Junior devraient s'ouvrir fin juin. En Suisse, il y aura une version entièrement électrique (Elettrica) et également une version essence mild-hybride (Ibrida).

En fait, le nouveau SUV d'entrée de gamme d'Alfa Romeo aurait dû porter le nom de "Milano". Un ministre du gouvernement italien de droite avait cependant critiqué l'utilisation du nom de la ville comme étant contraire à la loi, car la voiture n'était pas "Made in Italy", mais construite à Tichy, en Pologne. Mais comme Alfa Romeo voulait éviter toute controverse, le nom a été changé à la dernière minute en "Junior" quelques jours seulement après la première mondiale très remarquée du 10 avril 2024 à Milan.

Les armoiries de la ville de Milan continuent d'apparaître dans l'emblème de la marque qui se trouve sur la Junior. Le design a été confié à une équipe internationale relativement restreinte. Six designers se sont occupés de l'extérieur et quatre de l'intérieur. L'équipe a travaillé pendant près d'un an et demi sur la Junior, explique Giovanni Ribotta, chef de projet design. Selon Ribotta, la Junior reflète la nouvelle philosophie de design d'Alfa Romeo, qui sera également appliquée au nouveau Stelvio (2025) et à la nouvelle Julia (prévue pour 2026).

Le coupé-crossover sportif ne mesure que 4,17 mètres de long, 1,78 mètre de large et 1,50 mètre de haut. Le capot moteur s'étire largement vers le bas. Le scudetto (insigne) est particulièrement marquant. La grille de calandre a été intégrée horizontalement dans la jupe avant sous forme de prise d'air grillagée. La signature lumineuse est définitivement très reconnaissable. Quatre grands et trois petits feux diurnes à LED encadrent de chaque côté les phares principaux à matrice entièrement à LED. La vue latérale est marquée par une ligne de fenêtres légèrement ascendante vers l'arrière et par des roues allant jusqu'à 20 pouces. Les portes arrière s'ouvrent grâce à des poignées cachées dans le montant C. Le design très agréable de la Junior est complété par des feux arrière placés en hauteur et une jupe arrière marquante de couleur noire. Le logo de la marque est également placé de manière très visible.

L'intérieur est sportif et raffiné. Le conducteur dirige la Junior via un volant multifonctions légèrement aplati et obtient les informations les plus importantes via le combiné d'instruments numérique de 10,25 pouces. L'écran d'infodivertissement, légèrement incliné vers le conducteur, est de la même taille. Diverses fonctions peuvent être commandées aussi bien avec les doigts que par commande vocale, assistée par le logiciel d'intelligence artificielle "ChatGPT" et la commande "Hey Alfa". En option, on peut s'asseoir à l'avant sur des sièges sport avec l'emblème de la marque brodé. À l'arrière, il y a suffisamment de place pour deux passagers, mais à trois, cela devient plus spartiate. Le coffre sous l'arrière "Coda Tronca" est très correct avec 400 litres.

L'Alfa Romeo Junior est actuellement basée sur les plateformes CMP et e-CMP du groupe. Deux versions électriques (Elettrica) seront lancées sur le marché. La batterie lithium-ion de 54 kWh doit permettre une autonomie WLTP allant jusqu'à 410 km. Elle se recharge avec un maximum de 100 kW de dix à 80 pour cent en à peine 30 minutes. Le moteur électrique est placé sous le capot avant, développe 156 ch (115 kW) et entraîne les roues avant. En outre, une version Veloce plus sportive de 240 ch (176 kW) sera bientôt disponible. Elle est associée à une transmission intégrale Q4, à un différentiel à glissement limité Torsen et à un châssis sophistiqué.

La Junior sera également proposée avec un moteur à combustion. Il s'agit d'un trois cylindres turbo essence de 1,2 litre avec une boîte à double embrayage à 6 vitesses et un moteur électrique intégré (21 kW/29 ch). Le Junior peut ainsi se déplacer brièvement en mode purement électrique. Mais la technique mild-hybrid contribue surtout à abaisser la consommation mixte à environ 5,2 l/100 km. La version hybride s'appelle Ibrida. Il est également possible qu'un modèle puissant Quadrifoglia Verde de la Junior, déjà très sportive, soit proposé ultérieurement.

Texte Markus Rutishauser / Photos de l'usine