Bonne nouvelle pour les conducteurs de voitures de fonction et les chefs de famille : il existe une nouvelle Passat. Et ils l'obtiennent avec la neuvième génération de modèles d'une perfection sans précédent.

Pour la première fois en Europe, elle n'existe plus qu'en version break, la propulsion étant assurée par des moteurs essence, diesel ou hybrides. La transmission de la force motrice se fait sur les roues avant ou sur les quatre roues et désormais uniquement par boîte automatique. Avec ses 4,92 mètres de long, la Passat se positionne près de la BMW Série 5 et de la Mercedes-Benz Classe E, et est beaucoup plus spacieuse que la Série 3 et la Classe C. Le coffre a une capacité de 690 litres et peut être agrandi jusqu'à 1920 litres.

Du point de vue du style, ce break très aérodynamique avec un coefficient de pénétration dans l'air de 0,25 est très séduisant, les packs d'équipement sont très différenciés. La R-Line est très sportive, les autres lignes sont plus classiques ; dans la finition Elegance, elles sont soulignées par une stratégie audacieuse de couleurs et de matériaux.

L'intérieur semble spacieux et aéré, les sièges équipés en option d'une fonction de massage vont comme un gant, au centre se trouve un grand écran tactile qui brille par son excellente représentation cartographique. Et le nouveau volant VW dispose de véritables touches qui sont beaucoup plus faciles à utiliser qu'auparavant. L'assistant vocal, qui utilise le logiciel intelligent ChatGPT, s'est également amélioré.

La grande colonne de direction qui permet d'actionner la boîte de vitesses mérite d'être critiquée : elle a l'air démodée et la logique de commande, inversée par rapport aux boîtes automatiques précédentes, dérange. VW a d'abord introduit cette logique avec les modèles électriques après d'intenses discussions internes, et maintenant les véhicules à combustion y sont également soumis.

Nous avons pu tester la Passat avec différentes motorisations, dont la plus impressionnante est le moteur essence à quatre roues motrices de 265 ch (195 kW). Il s'agit clairement de la motorisation sport de la gamme, car l'hybride rechargeable de 272 ch (200 kW), à peine plus puissante, est nettement plus lourde, et la gamme diesel s'arrête déjà à 193 ch (142 kW). Le diesel le plus puissant est équipé du système de traction intégrale 4Motion.

Le moteur Otto le plus puissant, une évolution de la série EA-888, se met à l'œuvre avec une acuité acoustique atténuée, il propulse la Passat de 0 à 100 km/h en seulement 5,6 secondes et la pousse jusqu'à une vitesse de pointe régulée de 250 km/h. La boîte à double embrayage "humide" DQ-381 à sept rapports passe les vitesses avec netteté. Lors de nos essais, la consommation s'est stabilisée autour de 8,0 l/100 km, des valeurs inférieures sont définitivement possibles.

Même s'il y a déjà eu des six et huit cylindres dans son histoire, on n'a jamais été aussi détendu au volant d'une Passat qu'avec ce modèle. Même les avertisseurs de vitesse et les assistants de voie, obligatoires dans l'UE, sont aussi discrets que possible.

Le châssis, une construction avec un essieu avant McPherson et un essieu arrière à quatre bras, est facilement à la hauteur de la puissance du moteur. La direction est agile et directe, et les freins sont bien dosés. La suspension DCC-Pro[1] réglable individuellement et à réglage sélectif des roues, avec niveaux de traction et de compression séparés, gomme souverainement les inégalités de la chaussée et assure une très bonne tenue de route, même en conduite rapide. Les phares Matrix LED sont extrêmement performants.

Les prix de la nouvelle Passat commencent en Suisse à CHF 48'700.- pour la Mildhybrid 1.5 eTSI evo de 150 Ch (110 kW). Il existe en outre deux hybrides plug-in avec une autonomie électrique d'environ 100 kilomètres (150 kW/204 ch et 200 kW /272 ch), deux purs moteurs à essence (150 kW/204 ch et 195 kW/265 ch) ainsi que trois turbodiesels (90 kW/122 ch, 110 kW/150 ch et 142 kW/193 ch). Le modèle que nous avons conduit n'est pas encore disponible à la commande.

Textes Markus Rutishauser/cen / Photos usine