Die Rallye du Valais aus der Sicht von Philippe Roux

Die RIV (Rallye International du Valais), die Hochburg der Schweizer Meisterschaft in dieser Spezialität, hat mehrere Generationen von Mannschaften, vor allem aus der Romandie, geprägt. Sechs Fahrer - in alphabetischer Reihenfolge der Tessiner Ivan Ballinari, der Jurassier und Rekordsieger Olivier Burri, die Walliser Jean-Marie und sein Neffe Sébastien Carron, ihr Landsmann und Ex-Skimeister Philippe Roux und der ehemalige Basler F1-Pilot Marc Surer - schwelgen für den ACS, den neuen Partner der Veranstaltung, in ihren Erinnerungen.

Nachfolgend Philippe Roux

Philippe Roux war in den 70er Jahren eines der Asse des großartigen Schweizer Alpinskiteams, das mit seinem Freund und fast Nachbarn Roland Collombin die Abfahrten unsicher machte. Nach dem Skifahren sollte die Karriere des Abfahrers aus Verbier auf vier Rädern fortgesetzt werden, ein Traum, der leider durch einen schweren Unfall bei einem Lauf zur englischen Formel-Ford-Meisterschaft in Silverstone im September 1979 zerstört wurde. Er kam wie durch ein Wunder davon und wurde durch die Muskeln seines Stiernackens, die er durch jahrelanges Training und Weltcup-Rennen aufgebaut hatte, vor einer Lähmung bewahrt. Doch der Motorsport wurde nicht vergessen: Einsitzer und Rennstrecken ade, Philippe Roux fuhr ab 1981 "in Autos mit Dach", wie er es nannte. Der Rallyesport ist ein fast natürliches Betätigungsfeld, wenn man in der Region lebt, in der die Veranstaltung stattfindet, die einstimmig als eine der schönsten in Europa gilt.

Mit 36 Teilnahmen in 40 Jahren an der Rallye International du Valais, zwischen 1975 in seinem persönlichen Lancia Stratos und 2014 in einem Ford Fiesta WRC2, hält Philippe Roux den Rekord für die häufigste Teilnahme an dieser Veranstaltung, die ein wenig zu "seinem" Event geworden ist. Und mit der Kleinigkeit von 12 Podestplätzen, darunter drei Siege in der Gesamtwertung (1978, 1988 und 1992) und zwei in der Schweizer Wertung (1990 und 2002), ist er auch der erfolgreichste der sieben Walliser, die die RIV gewonnen haben. "Und 1973 waren wir bereits mit Roland (Red: Collombin) auf einem Fiat X1/9 als Platzanweiser unterwegs", fügt er hinzu. Collombin, mit dem er sich regelmäßig "die Kante gab": "Wir fuhren auf der Straße zum Skiweltcup, sammelten den ganzen Winter über bei allen Bedingungen Kilometer in ganz Europa. Und abends, in den Skigebieten, nach dem Training, ging man noch auf die benachbarten Pässe, um sich zu amüsieren. Das hat mich auf den Geschmack des Rennfahrens gebracht. Und es ist zu einer Leidenschaft geworden...".

Aber eine Leidenschaft mit Verstand: "Der Unfall in Silverstone hat mich gebremst", gesteht er, "danach habe ich mir immer einen kleinen Sicherheitsabstand bewahrt". So erklärt der Ex-Entwickler seine bemerkenswerte Zuverlässigkeit: Bei 36 Starts bei der Rallye du Valais hatte er nur fünf Ausfälle zu verzeichnen, die meist auf mechanische Ursachen zurückzuführen waren. "Ich war immer ziemlich zuverlässig, weil ich ohne Druck gefahren bin, was mir erlaubte, ein wenig unter dem Limit zu bleiben", analysiert er. Ich sagte mir: "Du fährst ins Wallis und wirst Dritter, okay, das ist gut. Und wenn du Erster wirst... umso besser! Ich habe mir nie den Kopf zerbrochen. Es war nicht wie beim Skifahren, wo ich jedes Mal losgefahren bin, um zu gewinnen. Ich bin immer mit der Mentalität eines Amateurs gefahren... aber eines guten Amateurs!".

Bei seinem letzten RIV im Jahr 2014 war der Mann aus Verbier noch punktgleich mit dem absoluten Rekordhalter der Veranstaltung, dem Jurassier Olivier Burri, auf dem Podium. "Unglaublich!", haucht er. "Ich hatte das Glück, gute Autos und gute Sponsoren zu haben. Man muss vernünftig bleiben, wenn man nicht das nötige Kleingeld hat, macht man es nicht. Wenn ich das Budget habe, gehe ich hin, auch wenn es nur eine oder zwei Rallyes im Jahr sind. Es gibt zu viele, die sich in Schulden vergraben...". Jetzt, wo er den Fuß vom Gaspedal genommen hat, stellt Philippe Roux seine treuen Sponsoren übrigens in den Dienst anderer talentierter Fahrer wie Mike Coppens (zweifacher Gewinner der RIV in den Jahren 2021 und 2022), Jonathan Michellod (Schweizer Juniorenmeister 2016, zwischen 2021 und 2023 dreimal auf dem Podium der RIV) oder Thibault Maret (aktuell 3. der Meisterschaft).

Für ihn ist es eine Möglichkeit, den Traum und die Leidenschaft, die er selbst am Steuer erlebt hat, zu verlängern. "Ich habe nur gute Erinnerungen", gibt er zu, immer positiv. "Der Sieg 1992 mit dem Lancia Delta hat mich geprägt. Der Anstieg der Wertungsprüfung Les Vallettes - Champex mit diesem Auto, das wie ein Jagdflugzeug schob, war etwas Magisches! Wir hatten lange Zeit den Rekord...". Im Kapitel "Bedauern" sieht er nur eines: "Vielleicht das Ausscheiden mit dem Renault 5 Turbo im Jahr 1981. Es war der erste in der Schweiz und wir waren stolz darauf, ihn zu haben. Aber er war nicht wirklich auf das Rennen vorbereitet. Sie hat uns am Croix de Coeur im Stich gelassen...". Direkt oberhalb von Verbier also!

Text: Mario Luini
Bilder: @ARC