Il Rally del Vallese dal punto di vista di Olivier Burri

Il RIV (Rallye International du Valais), roccaforte del campionato svizzero di rally, ha caratterizzato diverse generazioni di squadre, soprattutto della Svizzera francese. Sei piloti - in ordine alfabetico, il ticinese Ivan Ballinari, il giurassiano Olivier Burri, vincitore di un record, il vallesano Jean-Marie Carron e suo nipote Sébastien Carron, il loro connazionale ed ex campione di sci Philippe Roux e l'ex pilota di F1 Marc Surer, di Basilea - lo ricordano per l'ACS, nuovo partner del rally.

Di seguito Olivier Burri.

Per numero di partecipazioni - 30 dal 1984 al 2019 - e per numero di successi ottenuti - nove vittorie assolute e quattro nella classifica svizzera - un pilota spicca nell'elenco dei vincitori del Rally del Vallese: Olivier Burri, della regione del Giura, che è anche il quattro volte campione svizzero della specialità con Christophe Hofmann al suo fianco. È un dominio che lascia interrogarsi anche l'uomo stesso! "Come si spiega un tale successo? Non è facile", riflette Olivier Burri. "Prima di tutto, direi che è il rally più complicato del Campionato svizzero. Il RIV è un vero e proprio piccolo Montecarlo: bisogna sapersi gestire, saper scendere a compromessi, e c'è molta strategia, non da ultimo nella scelta degli pneumatici per le diverse tappe. E poi c'è l'esperienza del terreno. E forse la fortuna? La preparazione per un RIV è doppia rispetto a quella per qualsiasi altro evento, e non si lascia mai nulla al caso. Ho sempre affrontato Monte Carlo e il RIV in modo diverso dal resto del calendario. Non si può affrontare la gara a testa alta. Il RIV è su un altro livello...".

E poi ci sono i geni: André Burri, il padre di Olivier, ha corso negli anni Settanta e si è visto addirittura due volte alla partenza del Rallye du Vin, il precursore dell'attuale RIV, su una Simca Rallye2. Circa quarant'anni dopo, è ora Michaël Burri, figlio di Olivier, a brillare sulle stesse strade: dopo il suo debutto nel 2008, è salito sul podio per sei volte di seguito dal 2017 al 2023, ottenendo anche una vittoria nella classifica svizzera. Il che completa l'analisi di Olivier Burri: "È una cosa di famiglia", dice, "abbiamo la fortuna di poterci adattare rapidamente alla guida in tutte le condizioni. Più è difficile, più siamo bravi...". È stato seguendo il padre nelle gare che Olivier ha abboccato: "È lui che mi ha fatto venire il pallino, lo seguivamo con mia madre, e aveva un famoso co-pilota che sapeva come motivarci, con monete da 5 franchi, a partecipare all'assistenza. E con l'officina di famiglia, eravamo immersi nella meccanica...".

Delle sue 13 vittorie, Olivier Burri ne ricorda almeno due: "Diciamo la prima, perché è sempre una tappa importante nella carriera di uno sportivo, e l'ultima, nel 2019: questa è stata eccezionale perché anche Mick (Red: Michaël) era sul podio, al 3° posto. È stato un momento molto emozionante! Per il resto, tutti hanno qualcosa di speciale. Oh sì, anche quella del 2006, quando vincemmo con la Subaru Impreza di Gr.N, che era più vicina alla serie, davanti alle vere auto da corsa di Gr.A. Facemmo dei tempi in discesa che lasciarono un'impressione indelebile al mio navigatore del giorno, Fabrice Gordon, che aveva già visto tutto questo: "Mai più! In termini di delusioni, Olivier Burri ricorda il suo ritiro quando scoprì per la prima volta la RIV nel 1984, "perché io e mio cugino eravamo sul tetto! "E ce n'è un'altra che mi ha fatto davvero male, nel 1988: avevamo rotto la leva del cambio, avevamo fretta di arrivare all'assistenza, abbiamo raggiunto un'altra Toyota sulla strada, che ci ha segnalato di sorpassare... e c'era un radar! Questo mi costò il ritiro della patente e un mese di ritiro...".

La saga di Olivier Burri come concorrente del RIV potrebbe essersi conclusa nel 2019 con una "doppietta" padre-figlio sul podio, ma continua dietro le quinte: "Faccio del mio meglio per aiutare la nuova organizzazione", sottolinea, "li consiglio, tra l'altro sulla scelta del percorso. Li sosteniamo in tutto e per tutto, hanno un buon approccio e questo mi piace. Potreste vedermi lì come apripista, ma mai più in lotta contro il tempo. Nel 2019 ho detto a mia moglie che questo sarebbe stato la mia ultimo RIV, e voglio mantenere la promessa...". Ultimo RIV, sì... ma non ultimo rally: il prossimo gennaio, un altro Monte Carlo - il suo... 26°! - Ho appena confermato le mie prenotazioni..." sorride.

Texte: Mario Luini
Images: @ARC