Intervista a Jürg Röthlisberger su STEP

Il 24 novembre 2024 voteremo sulla fase di ampliamento 2023 del Programma di sviluppo strategico (STEP) delle autostrade. Gli investimenti di 5,3 miliardi di franchi previsti dalla Confederazione confluiranno in sei progetti regionali per eliminare le strozzature e serviranno a mantenere la funzionalità della nostra rete autostradale. Un voto favorevole su questa proposta è di grande importanza per il futuro della nostra rete di trasporti.

Abbiamo chiesto al direttore dell'Ufficio federale delle strade (USTRA), Jürg Röthlisberger, l'importanza e la necessità dei progetti di eliminazione degli imbottigliamenti.

Signor Röthlisberger, che ruolo e che importanza hanno le autostrade nel nostro sistema di trasporto?

Le autostrade sono il pilastro del traffico stradale e della mobilità nel suo complesso. Circa il 3% dell'intera rete stradale trasporta oltre il 40% del traffico passeggeri e oltre il 70% del traffico merci. La maggior parte degli automobilisti utilizza l'autostrada per gli spostamenti all'interno della regione, alleggerendo così le città e gli agglomerati urbani dalle tangenziali. Tuttavia, a causa dell'aumento del traffico negli ultimi anni, si verificano sempre più ingorghi sulle autostrade e, di conseguenza, traffico alternativo sulle strade cantonali, comunali e di quartiere. Le autostrade stanno perdendo sempre più la loro funzione principale di servizio di drenaggio per i villaggi e gli agglomerati urbani.

Per la fase di espansione di STEP nel 2023 è previsto un volume di investimenti di 5,3 miliardi di franchi svizzeri. Come verranno utilizzati questi fondi?

Vogliamo migliorare il flusso del traffico e la compatibilità delle autostrade, soprattutto negli agglomerati urbani, entro il 2030. Infatti, quasi la metà di tutti gli ingorghi si verifica nei centri urbani della Svizzera, con il risultato che il traffico è costretto ad attraversare città, comuni e quartieri. La fase di espansione del 2023 comprende quindi i sei progetti A1 Wankdorf - Schönbühl, A1 Schönbühl - Kirchberg, A1 Rosenberg Tunnel a San Gallo, A2 Rhine Tunnel a Basilea, A4 Fäsenstaub Tunnel a Sciaffusa e A1 le Vengeron-Nyon nei cantoni di Ginevra e Vaud. Questi progetti miglioreranno il flusso del traffico, ridurranno al minimo le deviazioni indesiderate e aumenteranno la sicurezza stradale e la solidità della rete.

Perché gli investimenti nella nostra rete autostradale sono essenziali?

Dal 1990, il volume di traffico sulle autostrade è più che raddoppiato - e questa crescita è evidente. La rete autostradale è già molto utilizzata o addirittura sovraccarica in molti punti. Il risultato sono oltre 40'000 ore di congestione all'anno e perdite economiche per tre miliardi di franchi. Senza contromisure - che vanno da un migliore utilizzo delle strade con una gestione del traffico a un'espansione selettiva - un quarto delle autostrade sarà regolarmente sovraccarico entro il 2040. Le conseguenze sarebbero un'ulteriore deviazione del traffico, che graverebbe sulla popolazione degli agglomerati, dei comuni e dei quartieri e ridurrebbe la qualità della vita delle persone interessate. Vogliamo anche rendere la rete autostradale più robusta e manutenibile. I lavori di ammodernamento non solo renderanno più fluido il traffico autostradale, ma ci permetteranno anche di riparare le infrastrutture delle gallerie esistenti a Sciaffusa e San Gallo senza causare ingorghi.

L'affermazione secondo cui più spazio stradale porta a un aumento del traffico è un'affermazione persistente. I progetti previsti porteranno effettivamente a un aumento del traffico?

Non stiamo costruendo un solo metro di strada nuova, ma stiamo ampliando le autostrade esistenti in alcune aree. È importante notare che il numero di passeggeri-chilometro percorsi sulle strade continuerà ad aumentare. Non stiamo quindi costruendo strade in anticipo, ma stiamo rispondendo all'aumento della domanda ampliando selettivamente le strade esistenti. Con l'ampliamento, riporteremo sempre più il traffico stradale al suo posto, ovvero in autostrada. L'aumento del traffico in autostrada non è quindi un effetto collaterale negativo, ma l'effetto desiderato. L'ampliamento della tangenziale nord di Zurigo ne è un buon esempio: da quando è entrata in funzione la terza canna del tunnel di Gubrist, gli ingorghi e il numero di incidenti sono diminuiti notevolmente. Di conseguenza, il traffico si è spostato verso l'autostrada e le strade cantonali e comunali sono state alleggerite fino al 20% in alcuni punti. Si tratta di un enorme e tangibile guadagno di sicurezza per tutti gli utenti della strada.

Quali sono le preoccupazioni relative alla prevista eliminazione dei colli di bottiglia con cui l'USTRA si confronta maggiormente?

Le aree di rotazione delle colture sono comprensibilmente una questione importante. Tuttavia, poiché tre dei sei progetti prevedono la costruzione di gallerie, ne abbiamo bisogno relativamente poco, ovvero circa otto ettari. Stiamo compensando il 100% delle aree corrispondenti. Ciò che ci colpisce particolarmente nelle discussioni sull'espansione sono le riserve fondamentali sul traffico stradale e il pensiero esclusivo. Troppo spesso si sente dire "basta". Basta promuovere il trasporto pubblico e la bicicletta e ordinare alle persone di lavorare da casa e i problemi di traffico saranno risolti. Purtroppo la realtà non si attiene a questi semplici postulati. Al contrario, ci chiede di ottenere una maggiore efficienza dai servizi e dalle possibilità tecnologiche esistenti e di sfruttare le opportunità offerte dalla digitalizzazione e dall'elettrificazione. Mi riferisco soprattutto alla guida automatizzata e all'elettrificazione del parco veicoli. D'altra parte, dobbiamo espandere in modo selettivo le infrastrutture di trasporto (strada e ferrovia). La mobilità futura ha bisogno delle idee migliori e delle soluzioni tecniche più efficienti. L'immobilismo, d'altra parte, non è la risposta alle sfide che ci attendono.

Gli investimenti previsti per l'eliminazione delle strozzature mirano a migliorare il flusso del traffico sulle autostrade. Chi ne beneficia?

Tutti gli utenti della strada ne beneficeranno direttamente e indirettamente: dagli automobilisti in autostrada agli autisti di autobus nelle aree urbane, dai ciclisti sulle strade locali ai bambini che vanno a scuola. Aumentando il flusso di traffico sulle strade nazionali, alleggeriamo la pressione sulle strade cantonali, comunali e di quartiere. Questo, a sua volta, aumenta la sicurezza stradale anche lì. Inoltre, alleggerendo la congestione su queste strade, si crea spazio per l'ulteriore sviluppo del trasporto pubblico e del traffico pedonale e ciclabile. Ciò migliorerà sostanzialmente la qualità della vita dei residenti nelle località e nelle regioni interessate dal traffico.

Quali sarebbero le conseguenze se gli elettori dovessero respingere la proposta?

Un "no" significherebbe che non potremo realizzare i sei progetti della fase di espansione del 2023 e che anche gli altri progetti di espansione per decongestionare i villaggi e gli agglomerati sarebbero gravemente compromessi. Siamo convinti che una battuta d'arresto nello sviluppo delle infrastrutture sia una pessima risposta alle dinamiche dell'economia e della società. Siamo quindi fiduciosi di poter dimostrare all'elettorato i vantaggi di una rete autostradale funzionante nel lungo periodo.