SS Jaguar 100 - I gatti hanno più di una vita!

Nella mitologia si dice che i gatti abbiano sette o addirittura nove vite. Tuttavia, è probabilmente l'incredibile destrezza dei gatti nel superare indenni anche situazioni estremamente pericolose che ha portato a credere che i gatti abbiano più di una vita.

E questo vale anche per questa SS Jaguar 100 con numero di telaio 39049, costruita nel 1938. La serie 100 - 100 si riferisce a una velocità massima di 160 km/h - fu lanciata nel 1935 dalla SS Cars Ltd., nata dalla Swallow Sidecar Company nel 1931 e che utilizzava il marchio "SS". Nel 1937, la gamma esistente con il motore a 6 cilindri da 2,5 litri e 102 CV fu ampliata da una versione più potente con 3 litri e mezzo e 125 CV.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, tuttavia, l'azienda abbandonò il marchio "SS", che aveva una connotazione negativa, e nel 1945 la precedente denominazione di tipo "Jaguar" divenne il nome del marchio per tutti i modelli successivi fino ai giorni nostri.

Poco dopo la consegna, la SS Jaguar 100 3 1/2 con targa CWT 192 partecipò a numerose gare in Inghilterra fino all'inizio della guerra e sopravvisse, nonostante alcune violente collisioni con i concorrenti. "Queste sono le corse", dicono gli inglesi. E dopo tutto, una Jaguar con geni di gatto ha diverse vite.

Dopo la fine della guerra, la 39049 vide una minore attività agonistica, in quanto le gare erano dominate da auto sportive più giovani e molto più veloci, in particolare dalla sorprendente Jaguar XK 120. Un ufficiale dell'esercito americano acquistò la roadster per pochi soldi e la portò con sé negli Stati Uniti al suo ritorno nel 1958. Un'impresa economicamente vantaggiosa, poiché le autorità americane coprirono le spese di trasporto dell'auto.

Ma la SS Jaguar 100 3 1/2 non aveva alcuna possibilità di competere con le quasi due volte più potenti e giovani auto sportive americane, come la Ford Thunderbird o la Chevrolet Corvette, e la sua desiderabilità svanì. Fortunatamente per lui, però, non fu rottamata ma conservata professionalmente. Il proprietario, John Kupier, possedeva diversi magazzini in Pennsylvania/New Jersey e sapeva come conservare i veicoli in un luogo asciutto. Per quanto resistente, la Jaguar è sopravvissuta anche a questo periodo, fino a quando, dopo quasi 70 anni, è stata liberata dal suo sonno nel 2017.

L'attuale proprietario e collezionista di Jaguar, il dottor Christian Jenny di Thalwil, ha acquistato l'auto di valore storico - sono stati costruiti solo 118 esemplari da 3 litri e mezzo - e l'ha fatta trasportare in Svizzera.

Chi si aspetta un restauro "frame-off" rimarrà deluso. "Per me l'autenticità e l'originalità hanno la massima priorità", spiega Jenny. Per questo motivo sono state conservate solo le parti fragili della meccanica per ottenere l'omologazione stradale svizzera, compreso lo status di veterano e il passaporto Fiva.

Oggi, la SS Jaguar 100 3 1/2 si presenta nel suo colore originale verde scuro pieno di patina. La vernice è scheggiata in alcuni punti, la verniciatura è piena di crepe e le cromature hanno perso la loro lucentezza. Ma la meccanica funziona perfettamente o addirittura meglio di quando fu consegnata 86 anni fa. E così, nella sua settima vita, il gatto torna a vincere premi. Questa volta non in pista, ma al Concours nella categoria "miglior auto non restaurata"!

Testo: Christoph Bleile / Immagini: Christoph Bleile, zVg